No intentó explicar lo de la sopa ni justificarse con excusas; en cambio, se dejó caer en la silla, luciendo de repente mucho más joven que sus veinticuatro años. Gregory exhaló lentamente y dijo: «Gracias por decir la verdad, porque la honestidad importa».
Gregory explicó que Brandon sería suspendido temporalmente de sus funciones durante una semana para que pudiera buscar ayuda profesional, e hizo hincapié en que la decisión tenía como objetivo proteger a todos los implicados, no castigar impulsivamente. Karen le entregó una tarjeta del programa de asesoramiento de la empresa y le dijo: «Debes inscribirte en terapia para el control de la ira antes de reincorporarte, y si te niegas, tendremos que reevaluar tu situación laboral».
Brandon asintió con rigidez mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos sin llegar a caer. Karen añadió: «Si te preocupa volver a perder el control, debes alejarte de la situación de inmediato y garantizar la seguridad de quienes te rodean».
De vuelta en la casa, coloqué los platos y vasos en la mesa del comedor mientras la ansiedad me revolvía el estómago. Amber permanecía en la sala revisando su teléfono, y cuando le pregunté en voz baja si había notado la hinchazón en mi cara, respondió: «No me corresponde meterme».
Al mediodía, la madre de Amber, Barbara Mitchell, llegó vestida con un elegante blazer y portando una caja de pastelería con un ligero aroma a canela. Besó a su hija en la mejilla, elogió la pulcritud de la casa y colocó la caja con cuidado sobre la encimera, como si se preparara para una agradable visita.
