—¿Dónde está Brandon? —preguntó Bárbara mientras dejaba su bolso. La mirada de Amber se dirigió brevemente hacia mí antes de que yo forzara una leve sonrisa y dijera: —Tuvo que quedarse hasta tarde en el trabajo inesperadamente.
La mirada de Bárbara se posó en mi rostro un instante más de lo que la cortesía exigía, y su expresión cambió sutilmente al notar la leve decoloración bajo mi maquillaje. —¿Él te hizo eso? —preguntó en voz baja, señalando mi mejilla con un gesto que hizo que la habitación se sintiera dolorosamente expuesta.
Los labios de Amber se entreabrieron, pero no emitió ningún sonido, y sentí la familiar necesidad de evadir la pregunta y minimizarla. En lugar de eso, apoyé ambas manos sobre el mostrador para estabilizarme y respondí: «Sí, lo hizo», porque la verdad se sentía más pesada pero más limpia que otra mentira.
Amber se estremeció ante la confesión, y Barbara asintió una vez sin mostrar sorpresa. —Entonces no vamos a fingir que esto es aceptable —dijo Barbara con firmeza—. Amber, siéntate, porque tu marido no va a volver a entrar en esta casa como si nada hubiera pasado.
Los ojos de Amber se llenaron de una mezcla de emociones contradictorias cuando comenzó: «No lo hizo con mala intención», pero Barbara levantó la mano suavemente y dijo: «La intención no borra el efecto». Sentí un nudo en la garganta al oír esas palabras, porque nadie había hablado con tanta claridad en mi defensa antes.
